Mansilla de las Mulas (León) (0)

¿Sabías que... Mansilla de las Mulas

Es una antigua localidad amurallada leonesa situada en la zona oriental de la provincia, y a orillas del río Esla. El origen más ancestral de Mansilla de las Mulas sigue siendo una incógnita. El territorio que hoy ocupa el pueblo era un cruce de caminos en la antigua región Astúrica, muy cercana a la ciudad de Lancia. Cuando los romanos llegaron a la zona, allá por el año 70, le dan el nombre de Mansiella o Mansella constituyéndola como mansión militar y rodeándola de murallas. Hacia la mitad del siglo VI los godos conquistaron el lugar y más tarde fueron los árabes los que llegaron a la zona. En el año 753 fue el rey Alfonso I El Católico quien conquistó la villa. Las racias de Almanzor la saquearon en el año 996 y Alfonso V el Noble la restauró. Pero no fue hasta Fernando II, cuando en el año 1181 le concede fuero con el fin de que la gente se asentara en el pueblo, que Mansilla de las Mulas comienza a vivir una época de esplendor, convirtiéndose en una localidad con una relevancia histórica importante al ser frontera entre los reinos de León y de Castilla.

Un poco más de historia

Es en esta época, siglos XII y XIII, que en la villa, en plena ruta jacobea, se asientan artesanos y comerciantes y se construyen albergues, posadas y hospitales para atender a los numerosos peregrinos que hasta aquí llegan. En el siglo XIV Enrique III nombra Señor de la villa a Don Gil Vázquez de Acuña. Luego fue la familia Enríquez, Almirantes de Castilla, los que toman posesión de ella siendo, según documentos, don Fadrique de Enríquez quien en el año 1500 funda el convento de San Agustín, que fue arrasado en el año 1808 durante la Guerra de la Independencia. Hoy en día Mansilla de las Mulas es un bonito y atrayente pueblo y sigue siendo un hito en el Camino de Santiago.

¿Qué ver en Mansilla de las Mulas?

La villa amurallada de Mansilla de las Mulas es en su totalidad un verdadero monumento historico-artistico. Los tres hospitales, las más de cinco iglesias, junto con los dos conventos que tuvo, atestiguan su importancia. De las iglesias, es la parroquial de Santa María, que fue reconstruida en el siglo XVIII, la que conserva en un pequeño museo varias imágenes y retablos de alguna de las iglesias desaparecidas. La antigua iglesia de San Martín fue construida en estilo mudéjar en el siglo XIII, modificada en el XVI y XVII, hoy acoge a la Casa de la Cultura. Del viejo convento de San Agustín, de principios del siglo XVI, solo queda la Capilla de los Villafañe y una portada en la tapia del convento con un friso donde se pueden ver los escudos de la familia fundadora del convento. La ermita de la Virgen de Gracia, del siglo XVIII, alberga la talla de la patrona del pueblo. Su puente, tan importante en la historia del pueblo, es de origen medieval y tiene ocho arcos.

Para descubrir

De su perímetro amurallado se conservan cinco Cubos, antiguas torres medievales con valor defensivo, dos de ellos mantienen un paseo de ronda al que se accede por unas escaleras interiores. Y varias puertas, la Puerta del Castillo, la de San Martín, la de Santa María, la de Santiago o puerta del Castillo. Al río se llega por el Postigo, que es una pequeña y secundaria puerta de la muralla. El antiguo barrio de la judería, o las calles, que paralelas, nos llevan de las puertas a las bonitas plazas porticadas siguiendo su trazado medieval, nos recuerdan su glorioso pasado ofreciéndonos el no menos atrayente presente de Mansilla de las Mulas.

Fiestas

Mansilla de las Mulas festeja a su patrona la Virgen de Gracia el primer domingo de septiembre. El fin de semana más próximo al 25 de julio, día de Santiago Apóstol, se celebran en la localidad desde el año 1994 unas divertidas jornadas medievales, y el 11 de noviembre, año tras año el pueblo celebra la Feria de San Martín, que en sus orígenes tenía carácter agrícola y ganadero.

Tradiciones

Lo que se inició en el año 1991 por iniciativa de un mansilles que vivía en León y que contagio el entusiasmo que sentía por su patrona a un grupo de amigos proponiéndoles una peregrinación desde León hasta Mansilla de las Mulas, se ha convertido en una verdadera tradición. Los peregrinos salen de la iglesia de Nuestra Señora del Mercado en León y caminando, recorren los 18 kilómetros que los separan de la ermita de la Virgen de Gracia en Mansilla de las Mulas. A partir de 1997 en el pueblo de Villamoros de Mansilla se unen a la peregrinación diversos pendones de otros pueblos de la provincia que unidos al de Mansilla de las Mulas dan lugar a una colorida y bonita procesión. Al llegar al pueblo, los vecinos acompañados por la Virgen de Gracia, salen al puente para, entre aplausos y vítores, recibir a los romeros, una vez en la ermita se oficia una misa de peregrinos cantada por el coro de la villa y se ofrendan a la patrona flores y frutos de la tierra.

Curiosidades

La feria de San Martín de Mansilla de las Mulas fue una de las más importantes que, durante la Edad Media, se realizaba en la zona pensando en la compra-venta de ganado. Hoy en día además de la maquinaria agrícola, y los productos hortícolas, se ha recuperado el espíritu primitivo de la feria equina dando lugar a una importante exhibición y concentración de caballos, a parte de elementos de otros sectores y como no podía faltar durante estas jornadas se puede degustar un rico bacalao al estilo mansilles.

Leyenda

Cerca de Mansilla de las Mulas, se encuentra el Monasterio de Sandoval del que su iglesia románica cisterciense y las ruinas monásticas nos cuentan su historia, pero la leyenda nos cuenta que cuando Ponce de Minerva tras llegar a Santiago en peregrinación como ofrenda por su liberación después de estar cautivo en Marruecos volvía a su casa, para pernoctar se refugió en un hospital que, sin que él lo supiera, había fundado su esposa Estefanía. Cuando la mujer estaba lavando los pies al peregrino reconoció en él a su esposo y por tan fortuito encuentro decidieron fundar dicho monasterio.