Aldea del Obispo, Salamanca (0)
Fortaleza en forma de estrella, eterna vigía de las tierras lusas
Situado en el cerro de Gardón, a escasos metros del río Turones, próximo a la frontera con Portugal, a las afueras de la localidad salmantina de Aldea del Obispo, cercana a Ciudad Rodrigo, es una de las fortificaciones militares más espectaculares de toda España. La primera fortificación se comenzó a construir en el siglo XVII, concretamente el día 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, de 1.663, por mandato del duque de Osuna para albergar en ella a los ejércitos que debían recuperar el trono de Portugal para el rey Felipe IV. Pocos meses más tarde de haber comenzado las obras y ante la derrota de las tropas del de Osuna infringida por los portugueses, en la batalla de Castelo Rodrigo, el 8 de junio de 1.664, Felipe IV destituyó al duque y ordenó demoler lo construido.
El nuevo fuerte, con su particular diseño, es del siglo XVIII. Fue Felipe V quien vio la necesidad de construir una línea de fortificaciones que protegieran la frontera española frente a las nuevas plazas fuertes que se habían levantado en Portugal. El Real Fuerte de la Concepción fue testigo durante dos siglos de los conflictos habidos en la frontera entre Castilla y Portugal pero su máximo protagonismo llega durante la Guerra de la Independencia en el siglo XIX; durante ella cambió varias veces de moradores, franceses, en su intento de anexionarse Portugal e ingleses aliados de los portugueses. En una de estas contiendas, y para evitar que volviera a caer en manos francesas, el general Crawford, oficial inglés, en su retirada y por orden del Duque de Wellington, vuela con pólvora el Fuerte de la Concepción. Años más tarde el Real Fuerte de la Concepción pasó a ser propiedad particular y sus piedras sirvieron como cantera en las construcciones de la zona.
Tras la consolidación de las ruinas del Fuerte y la restauración de alguna de sus zonas para uso hotelero, este grandioso complejo defensivo lucha contra el paso del tiempo por mantener su peculiar estructura. En torno a la plaza de armas había cuatro baluartes y revellines, fosos, puente levadizo, parapetos, almacenes, capilla, cisternas, hospital, casa del gobernador…, un camino cubierto servía para acceder al fortín de San José, situado a escasa distancia del recinto principal y que era la primera línea defensiva; a ambos lados del camino cubierto y entre el fuerte y el fortín se construyó un cuartel de caballería, dos edificios circulares capaces de albergar a noventa caballos con sus jinetes.
Cada uno de los tres componentes del Fuerte de la Concepción, el espacio central, el cuartel de caballería y el fortín de San José, tenían a la vez su independencia ofensiva defensiva. En medio de tanta construcción militar destaca la obra del artista Manuel de Larra Churriguera, la puerta principal donde se luce el escudo real. El Real Fuerte de la Concepción ha sido declarado Bien de Interés Cultural y para completar su visita y hacerse una mejor idea de cómo lucia en su origen es interesante ver la maqueta a escala de la fortificación que se encuentra en el Aula de Interpretación situada en la Plaza Mayor de Aldea del Obispo.
Las zonas del Fuerte que seguían en pie se aprovecharon también para guardar el ganado, cultivar champiñones o como zona de pasto. Además tradicionalmente acudían los vecinos de Aldea del Obispo a comer el hornazo el lunes de aguas y a celebrar las fiestas del pueblo.
La forma de la planta del Real Fuerte de la Concepción, conocido también como Fuerte de Osuna, que es una construcción que pertenece a la arquitectura militar abaluartada, solo se aprecia bien en los planos o por la fotografía aérea. En el fuerte se podían alojar hasta 1500 infantes y 200 jinetes. El Fuerte tenía en cada revellín pozos de escucha, de forma circular y techo abovedado, que servían para que los soldados de guardia pudieran oír si se aproximaban caballerías.
Se cuenta que en la puerta principal, además del escudo de armas y un puente basculante que conectaba la plaza de armas con uno de los revellines, había un reloj que podía haber sido parte de un botín conseguido en una de las contiendas contra la fortificación de Almeida.
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Desde Aldea del Obispo debemos seguir la carretera que comunica esta localidad con las portuguesas de Vale da Mula y Almeida, al poco de salir de Aldea del Obispo es donde encontraremos un desvió hacia la fortificación.
En las inmediaciones del fuerte encontraremos, bien señalizado, el parking para visitantes.
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