Se asienta sobre un cerro roquero rodeado por el Río Jerte, al norte de la provincia de Cáceres, es la puerta de entrada al Valle del Jerte a pesar de que oficialmente no pertenece al mismo. La historia de Plasencia comienza con los griegos que la llamarían Ambracia. En la época romana éstos la utilizarían como campamento militar pero cuando Plasencia adquirió realmente importancia fue con Alfonso VIII cuando la reconquistó a los musulmanes los cuales volverían a ocuparla durante un corto periodo de tiempo hasta que en 1196 pasó definitivamente a manos cristianas. Por entonces se creó la diócesis de Plasencia por orden de Clemente III y su primer obispo fue don Bricio. Este obispado obtuvo un poder importante sobre el territorio. En el siglo XV el rey castellano Juan II se la concedió al que fuera el primer conde de Plasencia Don Pedro López de Zúñiga pero los Reyes Católicos la retornaron a su dominio. En la Guerra de la Independencia, Plasencia se convirtió en un lugar estratégico para las tropas francesas.
Para atravesar el río Jerte se puede hacer por alguno de los cuatro puentes que adentran al visitante en la ciudad de Plasencia, el más antiguo es el de San Lázaro, en su origen romano y reconstruido a principios del siglo XVI; el puente Nuevo se construyó en el siglo XVI y tiene un escudo de los Reyes Católicos y una hornacina con una imagen de la Virgen de la Cabeza. En el casco antiguo de Plasencia se encuentra uno de los monumentos religiosos más importantes de toda la región, la catedral, curiosamente formada por dos catedrales que conforman una sola aunque en edificios separados pero aledaños. La catedral vieja es de los siglos XIII y XIV y la compone todo el templo excepto la cabecera y un tronco de nave que corresponden a la catedral nueva que es de los siglos XV y XVI. La parte más antigua de todo el conjunto es la fachada de los pies, conocida como fachada del Perdón, que es de estilo románico castellano del siglo XIII, las otras dos portadas son renacentistas y están en la catedral nueva. En la plaza Mayor se encuentra el ayuntamiento que es del siglo XVI, en lo alto de la torre el abuelo Mayorga aúna el tiempo de la localidad tañendo la campana al compás de las horas.
La iglesia de San Nicolás, la iglesia de San Martín, que está considerada como la parroquia más antigua de la ciudad y que en la actualidad no tiene culto utilizándose como sala de exposiciones, la del Salvador, la de San Esteban, la de San Pedro, el santuario de la Virgen del Puerto que alberga la talla de la patrona de Plasencia, el convento de los dominicos, el de Santa Clara; el palacio de los Monroy, también llamada casa de las Dos Torres, del siglo XIII, es el palacio más antiguo de Plasencia, la casa de Don Pedro Sánchez de Grimaldo, la de las Argollas, la casa de las Infantas, la del Deán... El acueducto de San Antón, de mediados del siglo XVI, parece ser construido sobre otro más antiguo conocido como "cañería de los moros", son algunos de los muchos edificios que testimonian la larga historia de esta bonita localidad cuya muralla se comenzó a levantar en el siglo XII y que hoy conserva veinte de las setenta torres que llegó a tener y siete puertas por las que se accedía a la localidad placentina. La de Trujillo, Coria, Sol, Berrozana, la puerta del Clavero y el postigo del Salvador son las que se conservan y adentran a lugareños y visitantes en la actual Plasencia que sigue manteniendo su sabor medieval.
Plasencia celebra sus fiestas patronales en honor a San Fulgencio de Cartagena el 16 de enero. La patrona de Plasencia, la Virgen del Puerto, es festejada con una romería a su santuario que tiene lugar el domingo siguiente al domingo de Resurrección.
El primer martes de agosto se celebra el Martes Mayor, una tradicional feria declara Fiesta de Interés Turístico Regional. En ella se pueden encontrar frutas, verduras y productos artesanales de todo el norte extremeño realizándose entre todos los productos diversos concursos de los que también participan el engalanamiento de balcones y ventanas.
Los musulmanes llamaron a Plasencia, Ambroz y ese nombre lo llevaba una torre situada junto al puente de Trujillo. Frente a una de las puertas de la iglesia de San Esteban se encuentra el Corral de los Alcaldes, antiguo centro de reunión de las autoridades de la comunidad de villa y tierra de Plasencia. Además, en el paraje conocido como El Berrocal se encuentra el único cementerio judío de Extremadura.
Junto a la muralla se encuentra la Torre Lucía y se dice que antiguamente en su parte superior se encendía una hoguera por las noches para guiar a los caminantes que se acercaban a la ciudad.
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Hasta Plasencia podemos llegar a través de la autovía A-66 que la une con Salamanca por un lado y con Cáceres por el otro. También lo podemos hacer siguiendo la autovía EX-A1, bien desde Navalmoral de la Mata, en plena A-5 procedente de Madrid, o desde la frontera con Portugal pasando antes por Moraleja y Coria. De igual manera podemos acercarnos hasta Plasencia desde Ávila a través de la N-110.
En Plasencia la estación de autobuses se encuentra en la calle Tornavacas, y a ella llegan líneas de servicio que regularmente la unen con Madrid, Cáceres, Ávila y también autobuses de larga distancia que la conectan con las principales ciudades de Andalucía, Castilla y León, Galicia, Asturias, Cantabria o País Vasco.
Plasencia tiene servicio de ferrocarril que diariamente la conecta con Madrid, Talavera de la Reina, Cáceres, Mérida, Badajoz o Huelva. La estación de trenes se ubica en la avenida del Ambroz.
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