Astorga (León) (0)

¿Sabías que... Astorga

Regada por las aguas del río Tuerto y entre la planicie del Páramo Leonés y los Montes de León, está situada en el centro de la provincia de León, ligeramente hacia el suroeste. La ciudad de Astorga, la antigua Asturica, tiene su origen hace más de 2000 años. Edificada sobre un castro celta, al ser conquistada por los romanos pasó a llamarse Asturica Augusta y se conviertió en un importante punto estratégico donde se estableció la sede del Consilium gentis, del Magistratus, así como la residencia del procurador Metallorum. Con la caída del Imperio Romano, su importancia casi desaparece pero su papel de cruce de caminos, la Ruta de la Plata, los arrieros maragatos y el Camino de Santiago con los peregrinos europeos, sobre todo franceses, albergado todo ello por la defensa de sus murallas romanas, lo evitó. Desde el siglo VII fue sede episcopal y aquí se instalaron hasta veinticuatro hospitales para peregrinos y pobres. Astorga no se libró de las invasiones bárbaras y árabes. Los siglos X y XI vieron nacer el Condado de Astorga que siglos más tarde, en el XIV la convirtió en marquesado y centro político y administrativo con delegado real.

Un poco más de historia

El siglo XVII supone para la ciudad el desarrollo de la arriería, que desde los puertos transportaban las mercancías traídas de ultramar, y con ello sus efectos preindustriales. El principio del siglo XIX trajo para España la Guerra de la Independencia, siendo Astorga una de las primeras ciudades en levantarse contra los franceses. El siglo XX, en sus finales, supuso para la ciudad un gran cambio social y económico.

¿Qué ver en Astorga?

Pasear por Astorga es meterse de lleno en su historia, cultura y costumbres, es sorprenderse en cada rincón y disfrutar del entorno que rodea al visitante. Desde que se entra en ella atravesando el recinto amurallado por la Puerta del Sol, de la que solo queda el candado y que está expuesto en el Museo de los Caminos, se lleva la compañía del convento de los padres Redentoristas, el Domus del mosaico, antigua casa romana con los bellos mosaicos de los pájaros y el oso, la plaza de San Bartolomé con la iglesia del mismo nombre construida a finales del siglo XI, muy reformada posteriormente apenas queda nada de su origen románico pero si se recuerda la importancia histórica que tuvo, ya que en ella se reunía el Concejo de Astorga desde el siglo XIV al XVIII.

Sigue la visita

La Plaza Mayor, ocupa el lugar donde se ubicaba el antiguo foro romano del que se pueden visitar los restos en el subsuelo, es del siglo XVII en ella el Ayuntamiento, del mismo siglo, llama la atención por su espadaña que incita a observar el reloj en el que dos maragatos de plomo, Juan Zancuda y la Colasa, dan las horas. En la plaza Eduardo de Castro, se encuentra la catedral de Santa María, edificada sobre una anterior que era de estilo románico del siglo XI, la actual se empezó a construir en el XV y se tardó tres siglos en terminarla con lo que en ella se pueden ver tres diferentes estilos, gótico, renacentista y barroco, junto a la catedral, el Palacio Episcopal, tiene un aspecto de palacio-iglesia y fue diseñado por Gaudí, aloja al Museo del Camino, un paseo por su jardín acerca al visitante a las murallas medievales edificadas sobre los restos romanos. El Museo Romano se ubica en la Ergástula, que es un edificio del foro que no se conoce con certeza para que se utilizaba, aunque diferentes autores piensan que fue cárcel para los esclavos de las minas de oro de las Medulas y del Teleno. Al lado de la catedral está la iglesia de Santa Marta y entre ésta y la capilla de San Esteban la celda de las Emparedadas sale al paso.

Para descubrir

El Santuario de la Virgen de Fátima, anteriormente llamado templo de San Julián, es originario del siglo X con reformas barrocas del XVIII. El puente romano está a las afueras de la ciudad saliendo por la Puerta del Rey donde también se puede ver una bonita muestra de arquitectura modernista del siglo XX, la Casa Granell. Pero Astorga también ofrece paseos y disfrute de la naturaleza en sus parques, entre los que destaca por ser el más antiguo de la ciudad el Jardín de la Sinagoga que fue creado en el año 1835 en el espacio que antes ocupara parte de la judería y donde estaba la sinagoga. Pero el visitante no puede dejar Astorga sin disfrutar de su gastronomía y descubrir el famoso Cocido Maragato, así como las tradicionales mantecadas y chocolate.

Fiestas

A mediados de abril Astorga festeja al patrón Santo Toribio. A finales del mes de julio rememora su origen celebrando la fiesta de Astures y Romanos, con actos como el Circo Romano o el Mercado Romano. A finales de agosto las fiestas son en honor a su patrona Santa Marta.

Tradiciones

Una tradición recurrente en esta comarca de la Maragatería compartida con las vecinas de la Vaduerna y la Cepeda es la romería que se hace entre el Santuario de Nuestra Señora de Castrotierra, a diecisiete kilómetros de Astorga y la Catedral astorgana. Se suele celebrar en el mes de junio y nació como rogativa a la Virgen para que paliara una sequía que asolaba el campo. Dicha romería se celebra, después de ser votada y dedicada por los procuradores de la tierra, cuando es necesaria o sino cada siete años. Es un vistoso desfile desde el Santuario hasta la Catedral, pues la Virgen es acompañada en la procesión por los estandartes y pendones de cada pueblo de las comarcas participantes. Los pendones, que tienen su origen en las batallas como identificativo de las tropas que se organizaban en cada pueblo, son de mucha altura algunos llegan a tener hasta doce metros, con lo que pueden verse desde lejos. Una vez en la Catedral la Virgen permanece aquí nueve días para luego retornar a su Santuario.

Curiosidades

Al lado de la iglesia de Santa Marta que está situada junto a la Catedral, se encuentra la llamada celda de las emparedadas que es originaria de la primitiva iglesia medieval que aquí había. Las emparedadas eran mujeres que, unas veces obligadas por ser pecadoras, otras de forma voluntaria arrepentidas de su vida mundana, y otras cuando una familia rica pagaba a una familia pobre para que encerrara a una de sus hijas para que rezara hasta su muerte por la familia que pagaba, vivían encerradas en una pequeña habitación de forma irregular y de la que no salían sino muertas. Una ventana con rejas daba a la calle, era su único contacto con el exterior, por ella recibían alimentos y se comunicaban con la gente que por allí pasaba camino a la catedral. El otro contacto lo tenían a través de otra ventana que comunicaba con la Capilla Mayor de la Iglesia de Santa Marta, y así podían asistir a los actos religiosos que se oficiaban. En uno de los marcos de la ventana se puede leer en latín MEMOR ESTO JUDITII MEI, SIC ENIM ERIT ET TUUM. MIHI HERI, ET TIBI HODIE, que quiere decir Acuérdate de mi condición pues esta será la tuya. Yo ayer, tú hoy.

Leyenda

Al lado de la catedral se encuentra el hospital de San Juan Bautista que fue fundado por el cabildo catedralicio en el siglo XI para asistencia de los peregrinos, aunque fue reconstruido más tarde tras el incendio que sufrió en el año 1756, pues bien la leyenda nos cuenta que fue aquí donde San Francisco de Asís, en su peregrinar hacia Santiago, se alojó para recuperarse de una enfermedad, cuando se fue, ya con fuerzas renovadas, se dieron cuenta de que habían tenido hospedado al Santo y saliendo en su búsqueda le pidieron que fundara un monasterio en la ciudad. Hecho real o leyenda lo cierto es que años más tarde, junto a la entrada del Camino Francés a la ciudad, se fundó en Astorga el convento de San Francisco.