Ponferrada (León) (0)

¿Sabías que... Ponferrada

Está situada sobre un espacio rocoso en la confluencia de los ríos Sil y Boeza, en el extremo este de la llanura berciana. Por restos arqueológicos encontrados se sabe que estas tierras estuvieron pobladas ya en épocas prehistóricas, prerromanas y romanas. Pero el origen del núcleo que dio paso a la Ponferrada actual hay que buscarlo hacia el siglo X y la peregrinación a Santiago de Compostela. En torno a los cauces de los dos ríos, el Baeza y el Sil, y sus sendos puentes, surgieron dos núcleos de población, Pombaeza con la iglesia y el hospital de San Nicolás y Ponsferrata con el hospital de San Juan y la iglesia de San Pedro. Fue el obispo Osmundo el que a finales del siglo XI mandó construir el puente sobre el Sil, cuyas barandillas de hierro le dan el nombre de Pons Ferratus, para que los peregrinos lo tuvieran más fácil a la hora de atravesarlo.

Un poco más de historia

En el siglo XII los caballeros del Temple deciden levantar un castillo sobre un promontorio existente entre estos dos burgos, donde se construyen también las iglesias de San Andrés y Santa María de la Plaza. Este recinto, rodeado con una muralla, hará que las gentes se acojan bajo su amparo y protección, haciéndole crecer y prosperar, alcanzando su mayor esplendor en torno a los siglos XII y XIV. Con la disolución en España de la orden del Temple esta fortaleza fue a parar a manos de nobles y señores feudales. Con los Reyes Católicos Ponferrada pasó a ser villa realenga dependiendo directamente de los monarcas. Entre los siglos XVI al XVIII se construyen en la localidad notables e importantes edificios. En el año 1908 el rey Alfonso XIII concedió a Ponferrada el título de Ciudad, además la explotación de las riquezas mineras descubiertas y un crecimiento industrial hacen que Ponferrada tenga un incremento poblacional importante, llegando a aglutinar bajo su ayuntamiento a localidades y núcleos cercanos que se convierten en importantes barrios de la ciudad pero sin perder su identidad y carácter propio, como son Campo, Compostilla o Cuatrovientos... entre otros tantos.

¿Qué ver en Ponferrada?

Al llegar a Ponferrada lo primero que se quiere ver es, lo que se ha convertido casi en su seña de identidad, el Castillo de los Templarios, que situado en la parte alta domina y custodia la localidad, su construcción comenzó hacia el año 1178 siendo reconstruido, remodelado y ampliado a través de los siglos, hoy es una de las fortalezas más interesantes de España y está declarada como Bien de Interés Cultural. Hay un edificio anexo a la muralla del Castillo que eran las cuadras y hoy es la sede de la Oficina de Información y Turismo. La plaza de la Encina acoge al edificio renacentista de la Basílica de Nuestra Señora de la Encina, comenzado a construir en el siglo XVI, el retablo mayor está presidido por la imagen de la patrona del Bierzo, la Virgen de la Encina.

Sigue la visita

La Calle del Reloj y el arco de las Eras, única puerta de la muralla medieval que sobrevive al paso del tiempo y que sostiene la Torre del Reloj, dan paso a la Plaza del Ayuntamiento, llamada también de las Eras, cuya forma se fue consolidando en los siglos XVI y XVII, cuando se levanta también la Torre. El ayuntamiento es un bonito edifico barroco. La Real Cárcel hoy convertida en el Museo del Bierzo, la casa de los Escudos, ocupada hoy en día por el Museo de la Radio o la casa de los Macías, son retazos, en forma de arquitectura, de la historia y grandeza de la ciudad. En la estación vieja se encuentra el Museo del Ferrocarril y el Museo Nacional de las Energías o La Fábrica de luz, es una antigua central térmica en la que se muestra al visitante cómo se producía electricidad a partir del carbón, y donde el ocio cultural y la divulgación científica se dan la mano. Pero Ponferrada, entre historia, cultura y arte ofrece además una exquisita y típica gastronomía berciana. Contrastando con el color de la piedra está el verde de sus bonitos parques y jardines, aunque el verdadero pulmón de la ciudad es el monte Pajariel, en sus barrios hay zonas verdes para el descanso y el recreo.

Para descubrir

Los parques más conocidos son el del Plantío, el del Temple, el de la Concordia y el del Oeste. Callejeando por Ponferrada salen al encuentro algunos de su barrios, Campo, cuyo primitivo núcleo estaba en la zona conocida como El Castro, y que de su época tardorromana conserva una fuente o aljibe, enseña en la calle Real, que forma parte del trazado medieval del Camino francés, casas con blasones y en el centro del pueblo hay una ermita, cosa curiosa porque la iglesia parroquial, que está dedicada a San Blas y es del siglo XVII, se sitúa a las afueras sobre un altozano. De Compostilla, que es el asentamiento más antiguo de Ponferrada y que luego se desarrolló de una forma importante gracias a la instalación de la primera central térmica en España, llama la atención la moderna iglesia construida sobre una antigua ermita y bajo la misma advocación que ésta, Nuestra Señora del Refugio. En Cuatrovientos, situado al noroeste del municipio se puede disfrutar en sus parques, el del Oeste que lo une al barrio de la Rosaleda o el de Pablo Picasso. Todo esto es una pequeña muestra de lo que Ponferrada ofrece al ávido visitante.

Fiestas

Ponferrada honra a su patrona la Virgen de la Encina el 8 de septiembre y al día siguiente 9 se celebra la Encinina, los festejos se alargan durante varias jornadas. A lo largo del año en la ciudad se celebran numerosas ferias, la del libro, del vino, de cerámica, de folclore, artesanía, gastronomía, mercado medieval... No se puede olvidar la Semana Santa de Ponferrada que ha sido declarada de Interés turístico Nacional. Además en sus diferentes barrios también se celebran festejos, en Cuatrovientos su patrón es San José Obrero el 1 de mayo, en Campo se honra a San Blas el 3 de febrero y en Compostilla es tradición las hogueras de la noche de San Juan del 23 al 24 de junio y celebrar el Magosto en otoño.

Tradiciones

Siguiendo la tradición se celebra en Ponferrada el Mercado Medieval, que coincide con los festejos de la Noche Templaria. Los primeros días de julio la Edad Media vuelve a revivir en la ciudad y sobretodo en su casco antiguo, los caballeros templarios y las damas de la villa pasean sus mejores galas, compran en los puestos donde los comerciantes han expuestos sus labores artesanales, sus más ricos paños y sedas o los preciados productos que la tierra ha dado.

Curiosidades

Desde hace unos años se viene celebrando en Ponferrada la Semana de la Radio, en la que en el mes de abril y durante una semana las actividades relacionadas con este medio de comunicación inundan la ciudad.

Leyenda

En una ciudad donde el Temple tuvo tanto poder e importancia no es de extrañar que su recuerdo perdure, además de en la historia, en las tradiciones y leyendas y llegue a ser rememorado a través de los años. Por eso en Ponferrada en la Noche Templaria recrean un importante hecho medieval protagonizado, entre otros personajes, por el Maestre de los Templarios Frey Guido de Garda quien al frente de sus caballeros llega a la ciudad con los símbolos y reliquias que hallaron en Tierra Santa, el Arca de la Alianza y el Santo Grial. Allí, en el castillo se sella el compromiso, entre la Orden Templaria y los ponferradinos, de custodiar estos dos importantísimos y buscados símbolos de la cristiandad y el Maestre les dice así: "Yo, Guido de Garda, Maestre de la fortaleza de Ponsferrata, comprometo a todo el pueblo de Ponferrada para que vuelva cada año a renovar este compromiso festivo con su historia y su leyenda hasta que el tiempo llegue a borrar la línea del horizonte".