Etapa 22b Variante de Pradela

Descripción de la etapa 22b Variante de Pradela del Camino Francés

Nada más cruzar el puente sobre el río Burbia en Villafranca del Bierzo (0h 00min), nos encontramos con el desvío que nos llevará hasta Trabadelo por la Variante de Pradela.

El recorrido se despide del trazado del Camino Francés que continúa recto para seguir por el de Pradela que ya nos deja bien claro desde un principio el empinado ascenso que nos espera por delante.

Esta maltrecha calle nos hace ganar altura rápidamente sin darnos ningún respiro que nos permita coger aire y contemplar las impresionantes vistas que la mayor altura nos ofrece de Villafranca del Bierzo.

Avanzamos poco a poco dejando tras nosotros las pocas casas y calles que marcan los límites de la localidad y que dan paso a un empedrado camino de montaña.

El exigente camino nos hace seguir ascendiendo obligándonos a progresar con calma y dejándonos claro la necesidad de estar bien preparados físicamente para afrontar este recorrido que suma esfuerzo a unas piernas con muchos kilómetros.

El empedrado camino transita rodeado de la exuberante vegetación que puebla las laderas de estas montañas, encajado entre muros de piedras y taludes que marcan sus límites.

En las contadas ocasiones que el desnivel pierde parte de su inclinación aprovechamos para recuperar fuerzas y disfrutar de las impresionantes panorámicas que esta ruta ofrece. Pasamos junto a unas imponentes torres de alta tensión que sustentan la línea eléctrica con la que nos iremos cruzando en más de una ocasión.

El recorrido nos introduce en un frondoso bosque que nos aporta una estupenda frescura que junto al mejor estado del camino y la menor inclinación de éste nos permite disfrutar de este bonito recorrido.

Al rato nos encontramos con el primer cruce destacable del recorrido en el que nuestro camino sigue recto sin hacer caso de la ruta con la que nos cruzamos. La dificultad física y de accesibilidad en caso de problemas ha influido en la desaparición de las marcas que señalaban el recorrido a seguir en alguno de los cruces por los que pasaremos, por suerte en la gran mayoría no tendremos que desviarnos.

La pista nos sigue haciendo ganar altura cortando la ladera de la montaña que ya no nos aporta sombra que nos proteja, en verano, del implacable sol.

A nuestra izquierda vamos dejando algún que otro camino que se precipita ladera abajo en busca le valle por donde discurre la autovía y el trazado del Camino de Santiago original. Seguimos avanzando sin hacer caso de cuantas opciones de desvío nos podamos encontrar, el recorrido, ya más suave, nos continua haciendo dejar atrás los cerros que nos observan a nuestra derecha.

Una nueva línea eléctrica con sus altas torres se cruza en nuestro camino al mismo tiempo que atravesamos un nuevo cruce en el que una vez más seguimos recto sin desviarnos de nuestra trayectoria.

El engañoso perfil nos hace ganar altura para salvar una loma tras otra haciéndonos pensar que a la que estamos ascendiendo será la última, hasta que llegamos a su parte más alta y nos encontramos con otro cerro más a atravesar.

Las torres de alta tensión y unas solitarias antenas en lo alto de un cerro nos pueden servir de referencia en caso de duda en alguno de los cruces con los que nos vamos encontrando. En ningún caso tendremos que abandonar el rumbo que llevamos siguiendo hasta el momento.

El recorrido nos lleva a pasar a media ladera del cerro donde se sitúan las antenas dejando de lado estas y el camino que asciende hacia ellas. Podemos intuir que en este lugar finaliza el costoso ascenso que hemos tenido que realizar, comenzando una parte del recorrido mucho más cómoda aunque algo ondulante.

Los árboles vuelve a ir adueñándose poco a poco del terreno sin que lleguen a ocultarnos el paisaje que nos rodea pero si dándonos parte de su sombra y sirviéndonos de compañía en esta solitaria etapa.

El recorrido sigue llevándonos sin desvíos en los pocos cruces con los que nos encontramos en un suave descenso que nos permite progresar con mayor rapidez.

Nuestra pista se ve casi cortada por un muro de piedras en el que tenemos que desviarnos ya que de seguir la pista de la derecha, la que parece continuar con el recto discurrir que nos trajo hasta aquí, iríamos hasta la aldea de Pradela, de seguir esta opción no tendremos que desviarnos más hasta llegar a la localidad donde tenemos que seguir la carretera que lleva hacia Trabadelo.

Nosotros debemos desviarnos hacia la izquierda para retomar el rumbo perdido dejando a nuestra espalda otro camino que llega a este cruce en paralelo al que nos trajo hasta aquí.

Salvado este, por ahora, único desvío del itinerario nos encaminamos a un nuevo tramo rodeados de campos plagados de árboles que mantienen el aspecto del paisaje por el que llevamos tiempo caminando. De nuevo debemos seguir avanzando sin desviarnos en ningún momento siguiendo la pista principal delimitada en ciertos tramos por una alambrada.

Nuestra pista llega a un nuevo cruce en el que confluyen varios caminos, momento en el que cambiamos de rumbo girando hacia nuestra derecha para dejar a ambos lados los otros caminos con los que nos hemos encontrado.

Nos espera un relativo corto tramo entre prados de pastos que nos llevará directamente al encuentro de la carretera que asciende desde Trabadelo hacia el cercano Pradela.

Al llegar a su altura el recorrido gira a la izquierda para seguir el curso del asfalto dejando a su espalda la pequeña aldea de Pradela. Los peregrinos que hubieran decidido en el primer desvío seguir la pista que llevaba hacia Pradela se nos unirán en este punto para juntos emprender el rápido descenso que nos espera.

Por delante un tramo sobre el asfalto de la carretera haciendo caso omiso de cuantos cruces salen a nuestro paso.

Poco después de adentrarnos entre los árboles que han vuelto a ganar protagonismo, al finalizar el quitamiedos que nos acompaña a nuestra derecha, nos encontramos con el inicio del camino por el que debemos continuar.

Esta pista nos mete de lleno en un pronunciado descenso evitándonos así seguir el curso de la carretera que gira en ese lugar hacia la izquierda alejándose de nosotros en busca del mejor lugar para seguir descendiendo.

Este tramo nos lleva por el hombro de la montaña sin dejarnos salirnos del dibujo que traza la pista por la que vamos.

No son pocas las sendas y caminos que dejamos atrás dirigiéndonos al encuentro de otra imponente torre de alta tensión junto a la que pasa el recorrido tras hacernos serpentear por la ladera evitando parte de su fuerte desnivel. El valle cada vez más cercano nos espera al final del descenso del que todavía nos queda un buen trecho.

La carretera vuelve a cruzarse con nosotros, haciéndonos seguir unos pocos metros por ella hasta llegar al comienzo de la pista por la que tenemos que seguir descendiendo.

Una vez más casi, en plena curva, comenzamos un vertiginoso descenso por un empedrado camino que nos hace cambiar de orientación en repetidas ocasiones.

Tras una fuerte rampa, en uno de sus cambios de orientación, nos encontramos con una pista que se une a nosotros por nuestra derecha para juntos enfilarnos ya hacia el fondo del valle donde nos espera Trabadelo.

La carretera se vuelve a interponer en nuestro avance, haciéndonos remontar unos metros su curso para continuar con el descenso siguiendo la pista que se inicia al otro lado.

Esta parte vuelve a descender con fuerza introduciéndonos en un frondoso bosque que vuelve a ocultarnos el final de la etapa.

Este embarrado camino nos lleva a las puertas de la localidad, haciéndonos volver a girar bruscamente para dirigirnos hacia sus primeras casas, dejando a nuestra espalda unos establos.

El descenso no finaliza y nos continua obligando a perder altitud sin permitirnos seguir las calles que conducen hacia la iglesia que nos recibe a nuestra llegada a la población.

Al momento nos encontramos con el final del largo descenso y de la calle por la que llegamos al encontrarse ésta con la calle Camino de Santiago de Trabadelo (3h 25min), que como su propio nombre indica es donde nos uniremos con el trazado original del Camino Francés, donde finaliza esta variante.

Ficha técnica de la etapa

Distancia. 10,7Km

A esta cifra tendremos que sumar la distancia que nos separa de nuestro verdadero punto final de etapa.

Tiempo. 3:10h

Como no puede ser de otro modo el ascenso nos supone la mayor parte del tiempo que necesitaremos para realizar este recorrido, al cual si nos acercamos a Pradela deberemos sumar el escaso kilómetro que recorremos de más y que añade 15min aproximadamente al tiempo total.

Época del año

El recorrido nos aleja del valle por donde transcurre la etapa original, brindándonos unas panorámicas insuperables del entorno que nos rodea. El paisaje ve ampliado su singularidad por los imponentes castaños y robles que pueblan las laderas que atravesamos. La soledad, habitual para los peregrinos que deciden realizar esta variante, es un añadido que se suma a los encantos que ofrece el trazado. El invierno o el mal tiempo, niebla, lluvia o nieve ya no solo desaconsejan emprender semejante recorrido sino que nos privaran de toda panorámica que es uno de los principales atractivos de la ruta.

Material necesario

Recorrido de media montaña que nos obliga a equiparnos con el material apropiado, las botas, ropa de abrigo, chubasquero, bastones, agua, comida, frontal, teléfono con las baterías cargadas y el mapa de la zona junto a la explicación del recorrido o en su defecto el GPS con el tracks no pueden faltarnos en esta solitaria etapa. Por supuesto la cámara de fotos, la crema de protección solar y las gafas de sol junto a la gorra para la cabeza son unos buenos compañeros que de no acompañarnos a buen seguro los echaremos en falta. Consulta nuestra lista de material y equipamiento para hacer el Camino. Leer más

Dificultad. Moderada

Física

Las fuertes rampas que tenemos que superar hacen que este recorrido sea bastante exigente físicamente hablando, si bien es cierto que por si solo tampoco supone un gran desafío para una persona acostumbrada a este tipo de terreno, sí que es muy importante tener en cuenta ya no solo los kilómetros que ya llevamos en nuestras piernas sino también que el recorrido sin lugar a dudas formará parte de una etapa mayor, condicionando ambos hechos la exigencia de un trazado de por si ya fuerte. Debemos valorar con calma la idoneidad de incluirlo en nuestro Camino y ser muy conscientes de nuestras posibilidades físicas y técnicas antes de aventurarnos a realizarlo.

Precaución

Ni tan siquiera debemos plantearnos realizar este recorrido en caso de niebla, mal tiempo o nieve, su trazado y las dificultades de comunicación y acceso para los servicios de emergencia en caso de problemas lo hacen totalmente desaconsejable en estos casos. También nos tendremos que preocupar de que no nos falte el agua y algo de comida ya que en todo el recorrido no pasaremos por ninguna localidad y Pradela nos queda casi al final del mismo y apartada del trazado normal. El descenso es otro de los puntos a tener en cuenta ya no por el estado del firme de piedra suelta sino por su inclinación que puede hacernos sufrir las articulaciones más de la cuenta.

Orientación

Lamentablemente el trazado ha caído en cierto descuido, desapareciendo parte de las marcas que lo señalizaban, bien por el desgaste o por que se han retirado para evitar que peregrinos sigan por él sin saber perfectamente donde se meten. Este hecho esta causado en parte por la desinformación, la infravaloración del recorrido o la sobrevaloración de las condiciones físicas y de experiencia técnica, que en caso de ser necesaria se posee y que algunos peregrinos no consideran a la hora de aventurarse a recorrer ciertos tramos, encontrándose con verdaderos problemas que han llegado a causar desgracias personales. Por ello a los diferentes condicionantes que debemos tener en cuenta antes de decidirnos por este recorrido debemos añadir cuando menos un mapa de la zona con el recorrido bien claro o un GPS con el tracks introducido que pueda servirnos de ayuda en caso de duda. Bien es cierto que aunque es fácil perderse, el recorrido no tiene grandes desvíos y sigue una pista bien definida que aun cuenta con algunas marcas algo menos visibles que lo normal, que nos ayudaran a seguirlo siempre que las condiciones del tiempo sean las apropiadas y estas marcas y caminos no estén tapadas por ejemplo por la nieve.

Coordenadas UTM Datum WGS84

Perfil de la etapa

Cartografía, mapas y tracks

Este esquema de la ruta no está hecho a escala ni contiene toda la información relativa a la zona, es meramente orientativo.

Este esquema con el trayecto es aproximado y ha sido creado a partir de la base cartográfica derivada © Instituto Geográfico Nacional "Cuadrante 157 y 158 1:50.000".

Senditur ha manipulado los tracks para corregir los puntos aberrantes que pudieran existir, ocasionados por problemas con la recepción de la señal GPS. En cualquier caso son siempre aproximados. SENDITUR te anima al uso de las nuevas tecnologías a tu alcance, utilizándolas a modo de apoyo y consulta en tu actividad, no basando la realización y la orientación de la misma única y exclusivamente en ellas, ya que éstas pueden ver alterado su funcionamiento por muy diversas causas, no funcionando correctamente y llegando a no ser precisas sus indicaciones.