Se sitúa a los pies del Alto da Bacariza, en la ladera del valle de Castroverde, entre prados y bosques de castaños, robles y pinos. Forma parte de la parroquia de Santa María de Vilabade en el municipio de Castroverde. En un documento del año 1202 se cita un templo con el nombre de Villa Abati, villa del abad. Puede ser el origen del nombre y de la aldea de Vilabade, pues en la Alta Edad Media ya se conocía de la existencia de un monasterio franciscano que atendía a los peregrinos del Camino Primitivo, del que nada se conserva, y del que en el siglo XIV solo subsistía su iglesia sobre la que se construyó la actual bajo los auspicios de Fernando de Castro, de la casa de los Condes de Lemos, en el año 1457. Siglos más tarde, en el XVII, Diego Osorio Escobar y Lamas, Arzobispo de Puebla, Capitán General y Virrey de México, la mandó reformar y construyó en la misma plaza del templo, la Casa Grande de Vilabade, el Pazo de Abraira-Arana.
En Vilabade, y como corazón de esta pequeña aldea, sobresale la iglesia parroquial de Santa María de Vilabade, que restaurada en el año 1.988 está catalogada como Monumento de Interés Nacional. Es conocida, y no sin razón, como la Catedral de Castroverde. Su portada principal formaba parte de la estructura original del santuario, entre románico y gótico. Tras ella y al otro lado del Camino, llega el agua que, canalizada, viene de la cercana Fonte do Romeiro, situada en los campos aledaños a la ermita del Carmen, templo que fue mandado construir en el siglo XVII por la familia Montenegro-Páramo Osorio Ulloa, tal vez sobre un santuario anterior y que luce en su fachada tres escudos. Además a este santuario se le relaciona con el desaparecido hospital de peregrinos de San Gabriel, en Frontoi de Vilabade, que atendían los franciscanos de Vilabade, y del que parece que hay indicios seguros de su ubicación. En un ángulo de la "Catedral", conformando una coqueta plaza, se encuentra el Pazo de Abraira-Arana.
Vilabade celebra sus fiestas patronales en honor a la Virgen del Carmen el primer domingo de agosto, también festeja, como el resto del concejo de Castroverde, el 25 de julio a Santiago.
El primer domingo de agosto se celebra anualmente una tradicional romería que tiene por destino la capilla de Nuestra Señora del Carmen y su bonito entorno, en la que vecinos y foráneos disfrutan de una agradable y festiva jornada campestre.
D. Diego Osorio, Virrey de Nueva España, y Obispo de Puebla de México ayudó con sus donaciones y amparó a que el 29 de junio del año 1669 se creara, adscrita a la capilla del Carmen, la Cofradía del Carmen que actualmente cuenta con un número importante de cofrades. Cuando el Virrey murió se creó en Vilabade una Casa de Doncellas, cuya finalidad era el ocuparse de la dote y el casamiento de las muchachas.
Cuenta la historia oral que el antiguo convento francisco existente en Vilabade fue fundado por el mismo San Francisco de Asís en el viaje de regreso de su peregrinación a la tumba del Santo Apóstol en el año 1207 donde se dice que recibió la encomienda de fundar la Orden Franciscana. El hermano Francisco emprendió el Camino Primitivo desde Santiago hacia San Salvador, Oviedo, y en él fue creando algún que otro convento en lugares estratégicos y de gran paz y belleza.
Los accesos que conducen hasta Vilabade los encontramos entorno a Castroverde, tanto a la entrada de la localidad en plena LU-530 a su llegada desde O Cádavo como en la misma Castroverde desde donde también parte uno de los viales que conducen hasta Vilabade.
La cercana población de Castroverde cuenta con parada de Bus.
La estación de tren más próxima a Vilabade es la de Lugo.
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