Se sitúa en un entorno de gran belleza y valor medioambiental y paisajístico, en el extremo noroeste de la provincia de Álava. En el límite con Vizcaya y Burgos, la villa de Artziniega se encuentra en el valle que forma el río Artziniega, a la vera de la margen derecha del mismo. Aunque la historia escrita de Artziniega comienza con su fundación por el rey de Castilla, Alfonso X El Sabio, en el año 1272, se sabe que la zona estuvo poblada desde muy antiguo. Se han encontrado restos prehistóricos en la Cueva de La Iglesia, en Retes de Tudela, así como vestigios romanos en el barrio de Gordeliz y en el santuario de la Encina.
Tras una convulsa Edad Media Artziniega conoce un periodo de expansión y riqueza generada por el regreso de los artziniegarras que hicieron fortuna en las Américas. Los combates sufridos en Artziniega durante la última Guerra Carlista dejaron una importante huella en la villa donde fueron quemados el archivo y el registro civil. En la actualidad el municipio de Artziniega está compuesto de la propia villa de Artziniega con sus barrios, más los pueblos de la Cuadrilla de Ayala que en el año 1841 le fueron agregados, Mendieta, Retes de Tudela, Santa Koloma y Soxoguti.
Recorrer el casco histórico, declarado Conjunto Monumental Histórico - Artístico por el Gobierno Vasco en 1995, de Artziniega es un grato y entretenido paseo por sus tres calles paralelas y comunicadas por cantones, la de Arriba o Goienkale, la de en Medio o Artekale y la de Abajo o Barrenkale. Más de 46 escudos de linajes diferentes lucen las fachadas de sus casonas y palacios. La torre Ortiz de Molinillo de Velasco de finales del siglo XVI y que tiene adosado un palacio barroco. El ayuntamiento viejo que es una construcción del siglo XIX y que en su día y como reza en su fachada albergó la cárcel de la villa. El palacio de Aranguren. La torre de Bengoa de principios del siglo XVI, el edificio más antiguo conservado en la villa. El convento de Nuestra Señora de los Remedios, en el que se ven las diferentes épocas constructivas, siglos XVI, XVII y XVIII. La gótico-renacentista iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción. La Fragua. Edificaciones todas ellas que admiramos mientras caminamos por el entramado medieval de Artziniega.
En Artziniega podemos visitar también el Museo Etnográfico o el Taller-Museo Santxotena. No hay que olvidar acercarse hasta el Santuario de Nuestra Señora de La Encina, patrona de Artziniega y de Álava y el monumento principal del municipio. Además la villa de Artziniega nos ofrece un precioso entorno natural recorrido por rutas senderistas que nos acercan a esplendidos lugares como la cascada de Artziniega. La presa del río Artziniega y la fuente de La Teja a los que se accede por un apacible paseo junto al río. El GR 284, Camino Real de la Sopeña, es un sendero que guarda el recuerdo del camino utilizado por mercaderes y comerciantes que transitaban entre el burgalés valle de Mena y la ciudad de Orduña. En la actualidad este Camino Real une Artziniega con Soxoguti, Sojo y Añes. Y después de estos saludables paseos que mejor que reponer fuerzas con la rica gastronomía que Artziniega nos ofrece. Embutidos, quesos, cordero lechal, la sidra o el txakoli serán el deleite de los paladares más exquisitos.
Artziniega celebra sus fiestas patronales en honor a la Virgen de la Encina el día 8 de septiembre. El 14 de agosto la fiesta es por La Asunción. Los barrios de Artziniega también celebran fiestas. En Campijo el 24 de junio se festeja San Juan. En Retes de Tudela, la Magdalena es el 22 de julio. En San Antonio-La Venta el 13 de junio, San Antonio. En Soxoguti Santa Lucía es celebrada el 13 de diciembre.
Lo que hace ya unas décadas comenzó como un divertimento más de los festejos, en la actualidad se ha convertido en una tradición. La Carrera de Bombonas, que se celebra el sábado anterior al 8 de septiembre y que consiste en recorrer lo más rápido posible la calle empedrada, en parejas, y cargando con una bombona. También es tradicional el Mercado de Antaño en el que los habitantes de la villa, vestidos como en el medievo, muestran los trabajos que se realizaban en el siglo XV, recreando así un mercado medieval.
La relación entre la villa de Artziniega y los pueblos de la Cuadrilla de Ayala que fueron anexionados para juntos formar el municipio de Artziniega, fue regulada por la llamada Junta de Ordunte. En esta institución soberana de origen medieval, sin ningún vínculo ni con la villa ni con los pueblos ayaleses, se reunían sus representantes para dirimir sobre temas comunes, como por ejemplo el aprovechamiento de los montes y el pasto. La Junta de Ordunte se reunía bajo la encina que existe junto al santuario.
No es leyenda pero quizá el paso del tiempo haga que lo sea. Mientras tanto a nosotros nos sirve de curioso entretenimiento. ¿Quién se atreve a jugar? Las recientes pinturas del pórtico de la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, realizadas por pintores de Artziniega, comparten protagonismo con dibujos de varios objetos actuales. Solo hay que aguzar la vista y encontrarlos.
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Artziniega se llega desde Vitoria-Gasteiz por la carretera N-622 y la A-624, mientras que desde Bilbao se puede acceder por la BI-636 y BI-2604, o la AP-68.
Artziniega cuenta con líneas regulares del servicio de autobuses de Bizkaibus que la conecta con Bilbao y con Vitoria.
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