En la provincia de Burgos, vigila la vega del río Arlanza desde su ubicación sobre un cerro. Debido a su estratégica situación todo apunta a que hubo núcleos de población celtibera y que los romanos, visigodos y árabes dejaron su huella y cultura. En el siglo X y con la repoblación cristiana, Lerma comienza su resurgir y en el siglo XI pasa a formar parte de los reinos leonés y aragonés y a vivir periodos de luchas y enfrentamientos, por el territorio, entre nobles y reyes, pasando a ser definitivamente villa realenga hasta el año 1414 en la que fue donada a Diego Gómez de Sandoval y Rojas por su apoyo en la batalla de Antequera y las luchas contra el Conde de Urgel.
El siglo XVI y sobre todo el XVII, con el IV Conde de Lerma, Don Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, Lerma experimenta un verdadero auge que le lleva a conocer años de relevancia política y a adquirir una gran riqueza monumental. Vio como surcaban sus calles grandes escritores y artistas y acogió celebraciones y fastos reales. Ocupada por las tropas francesas en la Guerra de la Independencia, sufrió saqueos e incendios por parte de éstas. Lerma, que tuvo hasta seis conventos y que no hubo ningún problema de convivencia, durante las Guerras Carlistas, entre los religiosos y los soldados, vio sin embargo como la Desamortización de Mendizábal si la influyó considerablemente, siendo solamente tres de sus monasterios los que sobrevivieron al decreto. Imponente y actual, Lerma, alberga a día de hoy, la sede del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Arlanza y la Lonja Agropecuaria de Lerma marca los precios agropecuarios en la provincia de Burgos.
Declarada conjunto histórico artístico en el año 1965, Lerma es conocida por ser el principal conjunto arquitectónico de estilo herreriano de España y uno de los únicos en el mundo. Entrar en el casco histórico de esta villa por el Arco de la Cárcel, única puerta que se conserva de las cuatro que tuvo la muralla medieval, es adentrarse en un entorno que huele a grandeza y a años de un pasado esplendoroso que brilla con luz propia en el presente. Recorriendo sus empinadas calles se llega a la Plaza Ducal o Plaza Mayor de Lerma, que otrora fue el marco ideal para festejos lúdicos y culturales; la plaza está flanqueada en uno de sus lados por el Palacio Ducal que empezó a construirse en 1601 por encargo del Duque de Lerma. Al lado mismo del Palacio Ducal, y en su origen unido a él por un pasadizo, pero en una plaza aledaña a la Ducal, se halla el Monasterio de San Blas, construido en el siglo XVII, de estilo barroco clasicista, forma parte del Conjunto Conventual e Histórico de la ciudad de Lerma.
La plaza de Santa Clara es otro enclave que hace las delicias del visitante, desde el Mirador de los Arcos se divisa una magnifica panorámica de la vega del Arlanza mientras que en el centro de la plaza se erige el mausoleo del héroe de la Guerra de la Independencia, el Cura Merino; a un lado de la plaza, el monasterio de la Ascensión o convento de Santa Clara fue el primer convento que se construyó y en su iglesia fue bautizada, en 1610, la infanta Margarita Francisca; la Colegiata de San Pedro se consagró en 1617, el convento de Santa Teresa, construido en el año 1617, en la actualidad parte de su claustro está ocupado por las dependencias del ayuntamiento; el monasterio de la Madre de Dios, conocido como Convento del Carmen, situado frente a la Puerta de la Cárcel. Calles, plazas con portalillos, casas de típica construcción castellano medieval...y el río Arlanza con su puente del medievo y donde, a su vera, el duque construyó unos preciosos jardines y en ellos siete ermitas de las que no ha sobrevivido nada más que la del Humilladero. Paso obligado, desde la Edad Media, de la Cañada Real Burgalesa que une Extremadura y la Sierra de la Demanda, parada imprescindible de rutas temáticas, recorridos senderistas para disfrutar y descubrir el entorno... Lerma aúna cultura, historia, arte, paisaje y por supuesto gastronomía.
Lerma celebra fiestas en honor a su patrona La Natividad de Nuestra Señora el 8 de septiembre. Además romerías, ferias, eventos y fiestas como la fiesta Barroca, a primeros de agosto, amenizan la vida de los lermeños durante el año.
El último día de febrero por la noche en las calles de la villa resuenan unos canticos tradicionales festejando la llegada del mes de marzo, son reminiscencias de la antiquísima tradición que existía en Lerma de realizar diversos festejos, las Marzas, relacionados con las diferentes épocas de las labores agrícolas y la llegada de marzo.
La Plaza Mayor de Lerma es una de las más grandes de España, su extensión incluso es mayor que la de la Plaza Mayor de Salamanca.
Quién sabe si es verdad o leyenda, pero lo cierto es que es contado y cantado por todos las hazañas del Cura Merino y sus guerrillas contra los franceses, que no cejaron hasta derrotarles y recuperar el Palacio Ducal, siendo este acto decisivo en la lucha por la independencia en estos lugares, pues al igual que el ánimo y la confianza también aumentó el número de soldados españoles que se unieron a la contienda para defenderlos.
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A Lerma se llega por la Autovía del Norte A-1 que la une con Madrid y con Burgos, la N-622 la conecta con Quintana del Puente, la BU-900 lo hace con Quintanilla del Coco, además la BU-904 la comunica con Covarrubias, entre otras localidades.
A la estación de autobuses de Lerma llegan diariamente autobuses de línea regular que la conectan con Burgos, Madrid, Santander, San Sebastián, Bilbao o Vitoria.
En Lerma tiene parada el tren directo que realiza el trayecto Madrid-Burgos.
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