En el corazón de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, en el valle del río Oka y atravesada de sur a norte por este río, se encuentra Gernika-Lumo, a orillas de la ría de Guernica, estuario de Urdaibai, área natural formada en la desembocadura del río Oka. Se sabe que en la zona ya hubo asentamientos humanos gracias a los yacimientos arqueológicos encontrados, Cueva de Santimamiñe, cuyos hallazgos datan del Paleolítico Superior, periodo Magdaleniense. Gernika fue fundada, como villa, en el año, 1366 por Don Tello, conde de Vizcaya-Bizkaia, aunque el nombre de Gernika ya se ve citado en documentos en los que aparece como barrio de la Anteiglesia de San Pedro de Luno en el siglo XI.
La villa de Gernika se asentaba en la encrucijada formada por los caminos de Bermeo a Durango y de Bilbao a Elanchove y Lequeitio, además en su carta puebla se le concede el privilegio de hacer un mercado semanal, que unido a la gran cantidad de exenciones de impuestos y privilegios económicos hizo que Gernika predominara económicamente en la comarca. Los siguientes siglos son de continuas luchas y disputas entre banderizos, así como de problemas con los lindes y las jurisdicciones con las vecinas anteiglesias, estas continuas disputas acabaron con la anexión a la villa de Gernika de la Anteiglesia de Lumo en 1882 formando desde entonces el municipio de Gernika-Lumo. Pero en el siglo XIX la Guerra de la Independencia contra los franceses y las Guerras Carlistas también dejaron su impronta en Gernika. El siglo XX vio como Gernika-Lumo supo resurgir de la devastadora destrucción que le ocasionó el tristemente famoso bombardeo lanzado contra ella durante la Guerra Civil española.
Gernika-Lumo, capital histórica del País Vasco, con un marcado y carismático carácter forjado por su historia, invita al visitante a recorrer los puntos neurálgicos y vitales de un pueblo que se ha reurbanizado a la vera y el cobijo de ellos. La iglesia de Santa María, templo gótico del siglo XVIII, aunque su bonita portada es del siglo XV; el palacio Alegría, del siglo XVIII, que en la actualidad alberga el Museo Euskal Herria; el palacio Unzeta el que destaca por su altura una curiosa torre octogonal en ángulo; Gernika-Lumo tiene dos casas consistoriales, el Ayuntamiento de Gernika, que fue construido en 1816 sobre el antiguo consistorio, destruido en el bombardeo volvió a construirse a semejanza del anterior, y la casa consistorial de Lumo cuya finalidad en la actualidad es la de custodiar el Archivo de Gernika; en la misma plaza que el Ayuntamiento se encuentra el Museo de la Paz y en el centro la estatua al Conde Don Tello, fundador de la villa.
Los edificios, frente por frente, de las escuelas municipales de los niñas y de las niños construidas en estilo neoclásico; el Parque de Europa que inaugurado en 1991 invita a un reflexivo paseo mientras se admira las dos alegóricas esculturas, la de Eduardo Chillida y la de Henry Moore, que lo adornan; el conjunto monumental formado por la Casa de Juntas de Gernika, edificio construido entre 1826 y 1833 que guarda en su interior elementos de la ermita de Santa María la Antigua, iglesia juradera que se encontraba en ese mismo lugar anteriormente, el Árbol de Gernika, el que se ve ahora fue recientemente plantado, del árbol viejo plantado en 1742 se pueden ver sus restos cobijados en un templete en los jardines que rodean la Casa de Juntas, frente al Roble Foral se encuentra la tribuna juradera. Árbol y tribuna acogen en la actualidad los actos de toma de posesión y juramento del cargo de Lehendakari o del Diputado General; el archifamoso mural del "Guernica"... Todo esto, unido a su rica gastronomía, su entorno natural, su biodiversidad, dentro de la Reserva de la Biosfera de Urdabai, que invita a deleitar los sentidos, ser lugar de paso de los peregrinos en su Camino del Norte hacia Santiago, hacen de Gernika-Lumo un lugar con un encanto especial.
Gernika-Lumo celebra sus fiestas patronales en honor a la Asunción de la Virgen y a San Roque los días 15 y 16 de agosto, el día 17 se celebra también fiesta por ser el día de San Roquetxu, el más animado y bullicioso por el concurso de las Cuadrillas. En Lumo se celebra también a San Pedro el 29 de junio y a San Lorenzo el 10 de agosto.
En Gernika hay un dicho popular que rememora una gran tradición que ha llegado hasta nuestros días, dice: "Lunes gernikés, golperik ez", en otras palabras; "el lunes ni golpe" y es que otrora el lunes de mercado en Gernika-Lumo era considerado un día festivo y de asueto, no limitándose a comprar o vender en la feria sino que se disfrutaba también con una rica comida para terminar viendo un partido de pelota en el frontón. En la actualidad, no es festivo, el Mercado de los Lunes de Gernika-Lumo puede que sea el más famoso de todo el País Vasco, a él llegan visitantes y lugareños con el fin de adquirir los mejores productos locales, creándose un inmejorable ambiente. El día grande de este mercado tradicional es el último lunes de octubre, en el que toda la villa se llena de puestos de comida, artesanía, exposiciones de maquinaria agrónoma, concursos de queso, txakoli..., campeonatos de ganadería, y lo que no podía faltar, sus tradicionales partidos de Cesta Punta, deporte que figura en el Libro Guinness de los Records porque en algunos lanzamientos de pelota ésta supera la velocidad de trescientos kilómetros por hora.
El Señor de Bizkaia antes de ser aceptado como tal debía jurar y respetar los Fueros vizcaínos y lo debía hacer por tres veces: en la iglesia de los Santos Emeterio y Celedonio a las puertas de la villa de Bilbao, en la iglesia Santa Eufemia de Bermeo y en Gernika bajo el Roble Foral, el Árbol de Gernika.
Cuenta la historia oral que la Virgen de la capilla de la Casa de Juntas es una Virgen milagrosa y que cura enfermedades de la piel y sobre todo la erisipela. Por ello y con una gran devoción las mujeres acudían con sus niños al recinto a primera hora de la mañana pues había que seguir un ritual para que se obrase la curación que consistía en rezar delante de la Virgen nueve rosarios en nueve horas consecutivas.
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Gernika-Lumo dispone de buenas vías de comunicación con las vecinas localidades de Amorebieta, Bermeo, Markina, Mungia, Lekeitio y con Bilbao.
Gernika- Lumo cuenta con servicio de autobuses que diariamente cubren el trayecto Amorebieta, Bilbao y Bermeo.
El Euskotren cubre diariamente y con horarios frecuentes los trayectos Gernika-Amorebieta-Bilbao y Gernika-Bermeo. El número de teléfono para ampliar información es el 946 251 182
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