Situada al suroeste de La Rioja y bañada por tres ríos, el Najerilla, el Tobía y su río en exclusividad el Rigüelos o Matute, forma parte del portal de entrada a la sierra riojana. Aunque la primera vez que se cita a Matute es en el siglo XI como una de las donaciones de Sancho el Mayor a San Millán, hay diversos testimonios arqueológicos por las zonas montañosas de los alrededores. Restos que hablan de un poblamiento celta y también de un asentamiento romano, así como de la época visigótica y musulmana.
El origen de su nombre etimológicamente hablando no es muy cierto pero parece guardar relación con su situación geográfica, del latín Magis tutum, "más seguro". Matute, en el sigo XVIII tuvo una Escuela de Gramática y Latinidad y en el siglo XIX contó con una Escuela de Primeras Letras, las dos creadas respectivamente por el indiano Ruidíaz y por el también indiano García Monasterio. Fue cuna prolífica de Maestros y Licenciados.
En Matute, en la plaza principal, tenemos la Casona-palacio conocida familiarmente por de Villegas, la Casa Consistorial y un edificio, del siglo XVI, adosado al lado norte de la iglesia, que ha tenido diferentes usos desde su edificación, casa del párroco, posiblemente en sus orígenes, Escuela de Gramática, Ayuntamiento...
La Calle de Los Marqueses, con varios edificios con sus correspondientes escudos, la ermita de La Concepción, la Iglesia Parroquial y como no la ermita de San Quirico, aunque esta última está situada en la cumbre del monte San Quiles, también merecen nuestra atención. Matute, que se encuentra en el punto medio del GR93 en su trayecto San Millán-Anguiano, tiene también paseos de entre dos y cinco km. ida y vuelta.
Las fiestas patronales son el 16 y 17 de junio, en honor de San Quirico y Santa Julita. La fiesta de Gracias, que se celebra el último fin de semana de agosto, aunque inicialmente eran el 11 de septiembre. El 18 de noviembre se celebra San Román, que es el titular de la iglesia parroquial.
El día 15 de junio, víspera de San Quirico, se sube en romería a la ermita de su nombre llevando al santo, que está en la parroquia durante el año, en una alforja pa que vea a su madre, allí el ayuntamiento invita a café después del almuerzo, en rememoración de otras épocas cuando este producto era difícil de conseguir. Antiguamente, la imagen del santo se subía a la ermita en andas a hombros de las autoridades y precedidos por ocho danzadores y un cachibirrio que le tocaba coplas.
Matute tiene una flora y una fauna muy variada y rica en especies, hayedos impresionantes, robles, encinales, pinos, sauces blancos, figuran entre otros dentro de su arbolado y mezclándose con gran número de plantas aromáticas como el orégano, el tomillo, etc. Su fauna va desde el corzo y el ciervo, pasando por águilas reales, halcones peregrinos, destacando una colonia de buitres leonados con nidos en la zona de Peñalva y el desmán de los Pirineos, mamífero insectívoro en peligro de extinción en la península.
San Quirico, San Quirico,
que encima del monte estás,
por mucho que medre el río
los pies no te mojarás.
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El acceso a la villa de Matute, a 16 Km de Nájera, se efectúa por la carretera local LR-432 de Bobadilla a Tobía. Siguiendo la LR-113 que une las localidades de Nájera y Salas de los Infantes llegaremos a Bobadilla, donde está el desvió que nos conduce hasta Matute. La inconfundible silueta de las Peñas de Matute y Tobía nos sirve de referencia, una vez tomado el desvío, recorriendo parte de la Ruta de los Monasterios, tendremos que dejar esta carretera para girar, dirigiéndonos hacia estas peñas donde en su base se sitúa Matute.
El servicio diario de autobús de línea, que comunica las localidades de la comarca con Nájera, también tiene parada en Matute.
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