Nájera, La Rioja (0)
Lugar emblemático que refleja las etapas de la historia, el arte y la cultura de la zona
Está en la ciudad de Nájera, en pleno Camino Jacobeo Francés, y enclavado dentro de la ruta de los monasterios riojanos. Con casi 1.000 años de historia, el primitivo Monasterio de Santa María la Real de Nájera, bajo la orden benedictina, se cree que acogería a los peregrinos en su marcha a Santiago.
En el último cuarto del siglo XI, el rey castellano Alfonso VI donó la abadía de Nájera al monasterio de San Pedro de Cluny. Desde finales del siglo XII y hasta casi pasado el XV, pasó por etapas difíciles, disputas entre obispos y monjes, donaciones y restituciones, hasta que, logrando ser una abadía independiente en el siglo XVI, alcanzó gran esplendor. Las tropas de Napoleón le causaron graves destrozos y en el siglo XIX vivió su abandono y su utilización para diferentes actividades, hospital, cárcel, colegio, teatro... hasta plaza de toros.
En su restauración participaron, ya a mediados del siglo XX, diversas administraciones y en él se instalaron una comunidad de monjes franciscanos. El actual conjunto arquitectónico se construyó sobre la iglesia románica del siglo XI, que se consagró para la Virgen de la Cueva. Dentro del monasterio hay dos espacios bien definidos, el Templo y el Claustro. La iglesia es de estilo gótico, en el altar mayor se pueden contemplar, un jarrón con azucenas, una lámpara y una campana, todo ello en alusión a la leyenda y en el centro, la imagen de Santa María la Real. En una capilla al lado izquierdo se encuentra el sepulcro de los Duques de Nájera. El coro luce una sillería que algunos eruditos en la materia señalan con mezclas de mudéjar, plateresco y gótico florido.
Bajo el coro se encuentra el Panteón de Los Reyes, en su interior alberga los restos mortales de varios monarcas, tanto navarros como castellanos y leoneses. Pasamos a la Cueva, cuyos guardianes son las imágenes orantes de Don García y Doña Estefanía los fundadores del Monasterio, aquí fue donde comenzó su andadura en la historia. El Panteón de los Infantes, está situado en el último tramo de la iglesia donde antes era la Real Capilla de La Santa Cruz, que estaba destinada a los actos litúrgicos de los capellanes. A través de la Puerta de Los Reyes, abierta en la cabecera de la iglesia, se accede al claustro cenobial. En el claustro, llamado Claustro de Los Caballeros porque acoge numeroso enterramientos de nobles, podemos ver la Capilla de La Vera Cruz, con cinco sepulcros, es del siglo XIII. También contemplamos la Puerta Imperial o de Carlos I de España y V de Alemania, la Escalera Real y para poder contemplar las arcadas desde el jardín, salimos a él por la Puerta del Árbol del Bien y del Mal.
Si el Monasterio de Yuso es conocido como El Escorial de La Rioja por su monumentalidad y su clasicismo lineal, a Santa María La Real la han denominado igualmente en numerosas ocasiones por la grandiosidad de su Panteón Real y el número tan importante de enterramientos reales que contiene.
Para su visita hay horario de verano y de invierno, de martes a domingo, mañana y tarde. También hay posibilidad de visitas turísticas.
Cuenta la leyenda de El Halcón y La Perdiz. Que estando de caza el rey navarro Don García IV, allá por el año 1.044, su halcón se adentró en una cueva persiguiendo a una perdiz, cansado de esperar a que saliera entró él a buscarlo y lo que encontró le maravillo, pues apareció ante él una bellísima imagen de la Virgen María, una lámpara encendida, una campana muda, y un jarrón con flores y a los pies de la imagen con sus cabezas inclinadas estaban el halcón y la perdiz. Esto le impresionó tanto que decidió fundar aquí un monasterio y un albergue para peregrinos.
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Para llegar a Nájera en transporte particular, las principales carreteras de acceso son la A-12, la N-120, que comunican Nájera con Logroño y Burgos, la LR-113 que la comunica con las localidades cercanas. La estación de autobuses de Nájera cuenta con un servicio de autobuses interurbano, con servicio diario de lunes a sábado, además de parada de la línea regular de autobús entre Burgos y Logroño.
Junto a la estación de autobuses encontraremos un pequeño aparcamiento y remontando el curso del río desde éste, otro mucho más amplio. Desde cualquiera de ellos tenemos la posibilidad de cruzar el río Najerilla para adentrarnos en el casco histórico de Nájera. El monasterio se sitúa al lado del ayuntamiento, en la Plaza de España, encontraremos la entrada al recinto en la Plaza de Santa María, a la que llegamos bordeando la fachada del monasterio por la calle Rey Don García.
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