Cañas, La Rioja (0)
Conocido también como el Monasterio de la Luz
Se encuentra en la población de Cañas. Esta villa está a tan solo 5 Km de Azofra, localidad por donde transcurre el Camino Jacobeo, por lo que muchos peregrinos toman esta variante para visitarlo. La abadía de monjas cistercienses de la orden de San Bernardo que habita el Monasterio de Santa María del Salvador, fue una de las primeras comunidades femeninas del Cister de la península.
El Conde López de Haro y su esposa donan, en el año 1.170, a la comunidad de monjas del monasterio de Hayuela, cercano a Santo Domingo de la Calzada, las villas de Cañas y Canillas, para que fundaran allí una abadía. Se diferencian claramente tres etapas en su construcción, de la románica apenas queda nada, parte de la iglesia y sala capitular corresponden al gótico de mediados del siglo XIII, la nave central corresponde al siglo XVI y la portada principal del Monasterio que es de 1.757. Hasta 1.594, las Abadesas eran vitalicias, a partir de entonces se eligen cada tres años. Es un conjunto de edificios los que conforman el monasterio, que se disponen en torno al claustro siguiendo la distribución característica de las fundaciones cistercienses. Al norte se encuentra la iglesia, típicamente gótica.
De las tres naves con que al principio se proyectó, solo se construyó la central. Las laterales se hicieron solo hasta el crucero, quedando como testimonio de ellas los tramos que se prolongan en los muros de cierre del mismo al norte y al sur. En unas obras de restauración del templo, se eliminó el realce postizo del retablo mayor y quedo al descubierto unos arcos geminados trilobulados, muestra de la arquitectura riojana. Al este, entre otras dependencias esta la sala capitular, donde tenían lugar las reuniones importantes y donde se confesaban las monjas ante la abadesa. Se diferencian con las salas capitulares de los monasterios masculinos, en que los dormitorios de las monjas no estaban encima de la sala capitular, lo que les da a estas estancias mayor monumentalidad y desarrollo en altura. En la sala capitular podemos apreciar el bello sepulcro de la Beata Urraca López de Haro, abadesa e impulsora del monasterio, muerta en 1.262. Al sur el refectorio, la cocina... Y al este la cilla (o lo que es el almacén y la bodega) hoy rehabilitado como museo. El claustro en si es una muestra de las diferentes épocas en las que tuvo lugar la construcción de la abadía, románico, gótico y mudéjar se dejan ver en sus doce portadas, aunque el actual está fechado en el siglo XVIII y es más bien clasicista.
En el museo, en la sala de reliquias, hay también varias calaveras que dicen, pertenecen a algunas de las "once mil vírgenes" de la leyenda de Santa Úrsula y las once mil vírgenes que la acompañaban en su peregrinación, allá por el siglo IV, que cayendo en manos de los barbaros hunos, murieron mártires por defender su virginidad. En el lugar que según la tradición fueron muertas se levantó una iglesia, en unas excavaciones posteriores se encontró un cementerio y la gente dio por decir que eran los restos de las mártires, comenzando así el tráfico de reliquias de las cuales algunas de ellas llegaron hasta el monasterio de Cañas.
El monasterio posee una gran colección de reliquias que ha ido recopilando a través de los siglos, entre ellas figuran las herraduras del caballo de Santiago, que Diego López de Haro recogería en la batalla de las Navas de Tolosa y se las daría a su hija y abadesa del monasterio la beata Doña Urraca.
Se puede visitar todos los días excepto los lunes, salvo que sea festivo o puente, en horarios de verano o invierno.
En la sala de reliquias existe un "Lignum Crucis", trozo de la Cruz de Cristo, que según la tradición se invoca para protegerse de las tormentas, exponiendo la reliquia al viento y recitando "tente nube, tente tú, que Dios puede más que tú".
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A Cañas se accede bien, por la LR-206 que la une, por un lado con los municipios cercanos de Alesanco y Azofra, además de comunicarla con la autovía del Camino A-12 y la N-120 entre Logroño y Burgos, por el otro con Berceo y San Millán de la Cogolla, o bien por la LR-327 que sirve de enlace con la LR-204 entre las localidades de Santo Domingo de la Calzada y Badarán. La localidad de Cañas dispone, de lunes a viernes, de servicio de autobús interurbano.
El monasterio se encuentra situado a la entrada de la localidad, viniendo por la carretera desde Azofra y Alesanco. Junto a la muralla que lo protege encontraremos un amplio aparcamiento y desde esté solo tendremos que seguir la pared del monasterio para encontrarnos con la entrada al recinto y el edificio que alberga el punto de información al visitante.
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